השיטה מתבססת על מִגנוּט החלק הנבדק (בחומרים פֶרוֹמגנטיים בלבד).
אם ישנו סדק בחלק הנבדק, בפני השטח או מעט מתחתיו, השטף המגנטי דולף באזור הפגם.
על מנת שניתן יהיה להבחין בריכוז או בדליפה אלו, משתמשים בחלקיקים מגנטיים קטנים, בסדר גודל של 1 עד 20 מיקרון.
השיטה מהירה ומאפשרת ניידות, והיא מאתרת סדקי שטח או סדקים מתחת לפני השטח, בעומק של 6 - 8 מ"מ. השיטה מיושמת לבדיקת ריתוכים, יציקות, מכלים וחישולים - רק בחומרים פרומגנטיים.
